James Webb zbulon ‘Luanin Kozmik’, spektakël i jashtëzakonshëm i një ylli që po vdes

Teleskopi Hapësinor James Webb ka kapur imazhe të reja të NGC 2392, një mjegullnajë planetare e njohur zakonisht si Mjegullnaja e Luanit, duke zbuluar objektin kozmik me detaje të jashtëzakonshme në rreze infra të kuqe.

Teleskopi Hapësinor Hubble e vëzhgoi më parë mjegullnajën në vitin 2000, duke fotografuar objektin në formën e fytyrës së luanit në dritën e dukshme. Këto vëzhgime nxorën në pah pamjen e saj të veçantë, përfshirë një “krifë” të përbërë nga struktura të mjegullta që ngjajnë me bishtat e kometave. Instrumentet me rezolucion të lartë të Webb-it tani ofrojnë një pamje edhe më të qartë të të njëjtit objekt.

Webb zbulon detaje të fshehura në Mjegullnajën e Luanit

Në vija të përgjithshme, Mjegullnaja e Luanit duket e ngjashme në vëzhgimet infra të kuqe të Webb-it me strukturën e parë më herët nga Hubble. Webb-i e vëzhgoi atë me NIRCam (Kamera e Afërt me Rreze Infra të Kuqe) dhe MIRI (Instrumenti i Rrezeve të Mesme Infra të Kuqe). Megjithatë, aftësitë e tij në rreze infra të kuqe nxjerrin në pah veçori që janë më të vështira për t’u parë në dritën e dukshme, përfshirë përqendrime të dendura pluhuri dhe rajone të mjegullta me gaz të jonizuar.

Gazi dhe pluhuri që tani formojnë mjegullnajën kanë evoluar për disa mijëra vjet. Edhe sot, këto materiale vazhdojnë të lëvizin dhe të ndryshojnë.

Në qendër të këtij aktiviteti ndodhen mbetjet e një ylli që po vdes. Në pamjen e mjegullnajës në formën e një luani, kjo mbetje yjore ngjan me një hundë të vogël. Pavarësisht pamjes së saj modeste, rrezatimi dhe energjia e yllit janë përgjegjëse për krijimin dhe formësimin e shumë prej strukturave komplekse që e rrethojnë.

Si një yll që po vdes krijoi luanin kozmik

Yjet shumë masivë mund ta përfundojnë jetën e tyre në shpërthime supernovash, por ngjarje të tilla janë relativisht të rralla. Shumica e yjeve në Univers kanë masa më të vogla, përfshirë yllin që krijoi NGC 2392.

Kur një yll me masë më të vogël arrin në pikën ku reaksionet bërthamore në bërthamën e tij nuk mund ta mbështesin më, ylli bëhet i paqëndrueshëm dhe fillon të pulsojë. Ndërsa kjo ndodh, ai lëshon shtresat e tij të jashtme në hapësirë. Këto shtresa të dëbuara formojnë mbështjellje në zgjerim prej gazi dhe pluhuri, të njohura si mjegullnajë planetare (yjet në këtë fazë të jetës janë përgjegjës për prodhimin e një pjese të madhe të pluhurit të vëzhgueshëm të Universit).

Rrezatimi nga bërthama yjore e ekspozuar e shtyn materialin e hedhur jashtë. Ajo që mbetet në qendër është një bërthamë yjore jashtëzakonisht e nxehtë, e quajtur xhuxh i bardhë.

Në Mjegullnajën e Luanit, ylli qendror i pasur me oksigjen ka vdekur dhe ka lënë pas një xhuxh të bardhë që në mënyrë figurative po e “gatuan” mjegullnajën nga brenda. Rrezatimi i tij intensiv po krijon një flluskë gazi të jonizuar që formon fytyrën e dallueshme të luanit.

Ndërsa kjo flluskë zgjerohet, ajo përfshin materialin përreth dhe shkatërron pluhurin në rrugën e saj. Astronomët ende po përpiqen të kuptojnë pse ky gaz i mbledhur formon struktura kaq të ndërlikuara unazash dhe mbështjelljesh, struktura që shihen zakonisht në mjegullnajat planetare.

Një krifë e ndritshme prej pluhuri dhe gazi

Krifa e luanit përkon me rajonin e brendshëm të një mbështjelljeje pluhuri të ndriçuar nga xhuxhi i bardhë në qendër. Brenda saj ndodhen struktura që ngjajnë me tufa qimesh ose me bishta të ngjashëm me ata të kometave.

Këto veçori janë në të vërtetë grumbuj kompaktë pluhuri që kanë arritur t’i rezistojnë rrezatimit nga bërthama yjore. Duke bllokuar një pjesë të këtij rrezatimi, grumbujt e dendur mbrojnë gjithashtu materialin që ndodhet pas tyre.

Vëzhgimet e Webb-it në mënyrë efektive e “ngrinë” mjegullnajën planetare në një moment të vetëm të evolucionit të saj të gjatë, por pasojat e vdekjes së yllit vazhdojnë. Gazi dhe pluhuri do të vazhdojnë të largohen nga mbetja yjore qendrore, duke ndryshuar gradualisht pamjen e mjegullnajës.

Astronomët vlerësojnë se Mjegullnaja e Luanit përfundimisht do të shpërndahet pas rreth 10 000 vjetësh. Në shkallët kohore astronomike, kjo është një periudhë relativisht e shkurtër.

Më shumë informacion

Webb-i është teleskopi më i madh dhe më i fuqishëm i dërguar ndonjëherë në hapësirë. Në kuadër të një marrëveshjeje bashkëpunimi ndërkombëtar, ESA siguroi shërbimin e lëshimit të teleskopit duke përdorur mjetin lëshues Ariane 5.

Në bashkëpunim me partnerët e saj, ESA ishte përgjegjëse për zhvillimin dhe kualifikimin e përshtatjeve të Ariane 5 të nevojshme për misionin Webb, si dhe për sigurimin e shërbimit të lëshimit nga Arianespace. ESA kontribuoi gjithashtu me spektrografin kryesor NIRSpec dhe me 50% të instrumentit të rrezeve të mesme infra të kuqe MIRI, i cili u projektua dhe u ndërtua nga një konsorcium institutesh evropiane të financuara në nivel kombëtar (Konsorciumi Evropian MIRI), në partneritet me JPL dhe Universitetin e Arizonës.

Webb-i është një partneritet ndërkombëtar midis NASA-s, ESA-s dhe Agjencisë Kanadeze të Hapësirës (CSA)./ScienceDaily