Ditët e fundit është regjistruar vala më intensive e sulmeve ndaj tankerëve në Ngushticën e Hormuzit që nga fillimi i luftës mes Iranit, SHBA-së dhe Izraelit. Sipas burimeve të Reuters, nga 28 shtatori deri më 5 tetor janë regjistruar të paktën 12 sulme, tentativa sulmesh ose incidente serioze, përfshirë goditje me raketa, fluturime dronësh dhe paralajmërime agresive nga Garda Revolucionare e Iranit. Organizata Ndërkombëtare Detare ka konfirmuar nëntë prej incidenteve.
Vëmendje të veçantë ka tërhequr sulmi i fundit pranë brigjeve të Katarit, ku një tanker është goditur nga disa raketa dhe janë raportuar të lënduar. Incidenti ndodhi pasi Irani paralajmëroi se do të mbyllë edhe rrugët alternative detare që përdoren për të anashkaluar kontrollin e tij mbi Hormuzin. Teherani pretendon se disa prej këtyre korridoreve përdoren për transferim të paligjshëm të naftës.
Nafta gjithnjë e më shpesh transferohet nga një tanker në tjetrin jashtë ngushticës, veçanërisht në Gjirin e Omanit. Anijet hyjnë në Gjirin Persik, marrin naftën në porte, kalojnë Hormuzin dhe më pas ngarkesën ua transferojnë tankerëve më të mëdhenj që presin jashtë tij. Sipas Wall Street Journal, edhe këta tankerë tashmë po përballen me rrezik më të madh, ndërsa Irani duket se po e zgjeron presionin përtej korridorit tradicional.
Rreziku ka rritur ndjeshëm edhe pagesat për ekuipazhet. Financial Times raporton se kapitenët e tankerëve mund të marrin deri në 100 mijë dollarë në muaj, plus rreth 50 mijë dollarë bonus për çdo kalim nëpër Hormuz. Për marinarët raportohen gjithashtu bonuse shumëfish më të larta se pagat e zakonshme, në disa raste deri në 25 mijë dollarë për udhëtim.
Situata ka ndryshuar edhe mënyrën e lundrimit. Disa anije udhëtojnë natën dhe me sisteme të caktuara të gjurmimit të çaktivizuara, ndërsa kompanitë vazhdojnë të marrin rrezikun për shkak të kostos së lartë dhe kapacitetit të kufizuar të alternativave.
Trafiku në Hormuz ndërkohë ka rënë ndjeshëm. Më 6 tetor, sipas të dhënave të cituara në tekst, korridorin e kaluan vetëm shtatë anije mallrash, ndërsa fluksi i naftës së papërpunuar ra në rreth 10,1 milionë fuçi në ditë, ose rreth 74% të nivelit para luftës.
Teherani po përpiqet të tregojë se mund të ushtrojë kontroll edhe mbi rrugët që i konsideron si mënyrë për anashkalimin e bllokadës, ndërsa vendet e Gjirit kërkojnë korridore alternative për eksportet e tyre.
Skenari më shqetësues do të ishte që sulmet të zhvendoseshin sistematikisht nga Hormuzi drejt Gjirit të Omanit dhe ujërave pranë Katarit e Omanit.
Për momentin, eksporti i naftës vazhdon, por me më pak anije, kosto shumë më të larta dhe prime të mëdha rreziku. Nafta Brent është ngjitur sërish mbi 100 dollarë për fuçi, mes frikës se përshkallëzimi i sulmeve mund të godasë më tej furnizimin global.
