Një histori e pazakontë ka tronditur Benfica-n. Joao Paulo Santos një prej personave që kujdeset dhe trajnon shqiponjën e famshme të klubit, Vitoria, është arrestuar në kuadër të një hetimi për një rrjet të dyshuar të trafikut të kokainës në Portugali. Sipas raportimeve të mediave portugeze, Santos dyshohet se ishte pjesë e një skeme që përdorte aeroportin “Humberto Delgado” të Lisbonës për të nxjerrë nga aeroporti valixhe që përmbanin kokainë të ardhur nga Amerika e Jugut.
Hetuesit dyshojnë se droga merrej duke anashkaluar kontrollet e zakonshme të sigurisë së bagazheve. Santos nuk lidhet vetëm me Benfica-n. Ai punonte edhe në aeroport, ku kishte detyrën të largonte zogjtë nga pista dhe të menaxhonte praninë e tyre pranë zonës së fluturimeve. Pikërisht kjo lidhje me aeroportin është një prej elementeve që ka dalë në hetimin e autoriteteve portugeze.
Njësia Kombëtare për Luftën kundër Trafikut të Drogës (UNCTE) e kishte ndjekur këtë çështje prej rreth katër muajsh. Santos dhe një person tjetër janë arrestuar dhe, pas paraqitjes së tyre të parë në gjykatë, raportohet se janë lënë në paraburgim ndërsa hetimet vazhdojnë. Sipas një raportimi portugez, hetimi lidhet me sekuestrimin e 110 kilogramëve kokainë në aeroportin e Lisbonës. Autoritetet po përpiqen gjithashtu të përcaktojnë përmasat e plota të rrjetit të dyshuar. Joao Paulo Santos është një prej personave përgjegjës për Vitoria-n, shqiponjën që është kthyer në një prej simboleve më të njohura të Benfica-s.
Para ndeshjeve në “Estadio da Luz”, shqiponja fluturon mbi fushë dhe zbret mbi stemën e klubit, një traditë që Benfica e ka ruajtur prej vitesh.
